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Controllo dell’umidità presso GM Steel, azienda di lavorazione della carne in Scozia
L'umidificatore JetSpray di Condair aiuta GM Steel, azienda specializzata in attrezzature per macelli, a ridurre fino all'1,5% la perdita di umidità delle carcasse dopo la macellazione. Mantenendo un tasso di umidità elevato e costante nella zona di raffreddamento, GM Steel è riuscita a ridurre la perdita di umidità delle carcasse da circa il 2,5% a meno dell’1%.
Per un macello che lavora 3.500 carcasse alla settimana e con un costo medio della carne bovina di 4 $/kg, questa tecnologia potrebbe aumentare i profitti di oltre 2 milioni di dollari all’anno, impedendo che più di 500.000 kg di carne bovina subiscano l’evaporazione nell’atmosfera della sua cella frigorifera.
Robert Ten Cate, consulente presso GM Steel, spiega il processo: «Una carcassa proveniente dalla linea di macellazione è umida e calda. Quando viene introdotta nella cella frigorifera, l’aria fredda e secca elimina l’umidità dalla sua superficie esposta. La quantità dipende dalla tecnologia di raffreddamento del macello, ma può variare tra l’1,2 e il 2,5% del suo peso totale, o anche di più in alcuni casi. Mantenendo un elevato tasso di umidità nella cella frigorifera tramite un umidificatore JetSpray durante il raffreddamento iniziale, la perdita di umidità della carcassa viene rallentata e può essere ridotta a meno dell’1%.
«Test indipendenti hanno dimostrato che, mantenendo un tasso di umidità ottimale durante il raffreddamento, la perdita di peso delle carcasse viene ridotta senza che si formi condensazione all’interno della cella frigorifera o sulla carne. L’umidificazione dell’aria non introduce umidità sulla superficie delle carcasse e non aumenta la proliferazione microbica.
Robert prosegue: «In realtà, i test effettuati dai nostri clienti hanno dimostrato che l’elevato tasso di umidità riduce la proliferazione microbica anziché favorirla. Il tasso di umidità più elevato ha migliorato la conduttività dell’aria e, di conseguenza, aumentato il trasferimento di calore dalle carcasse. Alcuni impianti hanno riscontrato una significativa riduzione del ciclo di raffreddamento necessario per raggiungere la temperatura interna richiesta delle carcasse. Poiché la temperatura delle carcasse si abbassa più rapidamente, la proliferazione microbica viene inibita.
«Un altro vantaggio significativo di un ciclo di raffreddamento più rapido è la riduzione del consumo energetico del sistema di raffreddamento. I clienti hanno riscontrato una riduzione delle bollette energetiche fino al 10% quando mantengono un’umidità ottimale nella zona di raffreddamento grazie al miglioramento dell’efficienza del trasferimento di calore delle carcasse», conclude Robert.
L’umidificatore JetSpray è costituito da file di ugelli di precisione che combinano aria compressa e acqua per produrre uno spray con goccioline di soli 7,5 micron. La fila di ugelli è montata direttamente davanti alle serpentine dell’evaporatore del sistema di refrigerazione e immette umidità nel flusso d’aria quando questo entra nella cella frigorifera.
La nebulizzazione estremamente fine garantisce che l’umidità venga assorbita dall’atmosfera e impedisce l’umidificazione all’interno della cella. Il flusso d’aria compressa evita inoltre la formazione di gocce. Minuscoli aghi all’interno degli ugelli fungono da meccanismo di autopulizia e impediscono le ostruzioni, rendendo il sistema estremamente robusto e richiedendo pochissima manutenzione.
L’umidificatore JetSpray è stato sviluppato ponendo l’accento sull’igiene, il che lo rende ideale per l’uso negli impianti di trasformazione alimentare. Un filtro ad osmosi inversa rimuove tutti i minerali dall’acqua di alimentazione prima che questa venga trattata con sterilizzazione a raggi ultravioletti per eliminare tutti i microrganismi residui. Inoltre, il sistema esegue regolarmente cicli di spurgo e risciacquo per garantire che nell’umidificatore non ristagni acqua.
L'umidificatore ad aria compressa e ad acqua JetSpray di Condair mantiene un elevato tasso di umidità nelle celle di raffreddamento delle carcasse.
Ciò impedisce un'eccessiva evaporazione dell'umidità dalla carne, riducendo così la perdita di peso media delle carcasse da circa il 2,5% a meno dell'1%, il che consente ai macelli di risparmiare potenzialmente migliaia di euro in termini di perdita di peso dei prodotti.
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